RADIACIONES IONIZANTES

Concepto de radiaciones ionizantes:
La energía necesaria para producir la ionización de un átomo se
encuentra entre 4 y 25 eV.
Por tanto las radiaciones de longitud de onda inferior a 320 nm serán
ionizantes. Sin embargo suele excluirse la región de 10 a 400 nm (UV) debido
a su bajo poder de penetración en la mayoría de los materiales.

Tipos de radiación ionizante
•Rayos-γ: radiación electromagnética emitida en la desintegración nuclear
o en la aniquilación materia-antimateria. (0.5 MeV e+ e- hasta los 7.1 MeV)

•Rayos- X: radiación electromagnética emitida por partículas cargadas
(electrones) cuando se frenan en un campo de Coulomb (continuos o de
frenado o de bremsstrahlung) o bien cuando excitan transiciones
electrónicas en átomos (característicos o de fluorescencia).

• Partículas cargadas pesadas: se obtienen mediante la aceleración en
ciclotrones, sincrotones o aceleradores de partículas. Las partículasα
también se obtienen por desintegración nuclear.
• Protones (  300 MeV)
• Deuterones (p+n)
• Tritio (p+2n)
• Partícula α (2p+2n) (núcleo de  He 1 GeV)
• Núcleos pesados total o parcialmente ionizados (12C) ( 10 GeV)
• Piones (π) como consecuencia de reacciones de fragmetación nuclear ( 100 MeV)

•Neutrones (n): partículas eléctricamente neutras producidas en reacciones
nucleares ( producción foto-nuclear o fisión).
     -térmicos (E = 0.025 eV; v = 2200 m/s) (T=273 K) (E ; 0.4 eV)
     -epitérmicos (0.4 eV  E  10 keV)
     -rápidos ( E; 10 keV) (rango típico E; 100 MeV)



Fuentes de radiación ionizante

Una de las primeras fuentes de radioactividad investigadas es la actividad
radioactiva de los radioisótopos.
La actividad de un radioisótopo es el número de núcleos que se
desintegran por unidad de tiempo.
Donde λ representa la constante de desintegración. La unidad histórica
de actividad es el curie (Ci) definido como 3.7 1010 desintegraciones por
segundo ( de 1g de 226Ra puro). La unidad del SI es el becquerel (Bq)
que corresponde a una desintegración por segundo
1 Bq = s-1 = 2.703
. 10-11 Ci
1 Ci = 3.7 1010 Bq

La actividad así definida se refiere al número de núcleos que se desintegran
de una muestra. Si existen otras especies que producen estos núcleos como
hijos, la ecuación anterior ya no representa la evolución temporal de N